Estados Unidos y la Unión Europea profundizaron este viernes su coordinación en minerales críticos, como parte de una estrategia más amplia para asegurar materiales considerados esenciales para la manufactura avanzada, incluidos semiconductores, vehículos eléctricos y armamento avanzado.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el comisario de Comercio de la Unión Europea, Maros Sefcovic, firmaron un memorando de entendimiento para una alianza orientada a producir y asegurar minerales críticos.
Rubio no mencionó a China en sus declaraciones, pero sostuvo que el acuerdo preliminar con Bruselas refleja una mayor conciencia entre los aliados occidentales sobre la relevancia de las cadenas de suministro y de los minerales críticos para el desempeño económico.
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“La sobreconcentración de estos recursos, el hecho de que estén dominados por uno o dos lugares, es un riesgo inaceptable. Necesitamos diversidad en nuestras cadenas de suministro”, dijo Rubio antes de firmar el memorando.
China ha utilizado su posición en el procesamiento de varios minerales como herramienta geoeconómica, con restricciones a exportaciones, presión sobre precios y efectos sobre la capacidad de otros países para diversificar fuentes de materiales usados en industrias estratégicas.
Plan de acción comercial
De forma separada, el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, anunció un plan de acción entre Estados Unidos y la Unión Europea para coordinar políticas comerciales sobre cadenas de suministro de minerales críticos, con miras a un acuerdo plurilateral vinculante.
Greer señaló que Washington y Bruselas comparten el compromiso de abordar “las políticas y prácticas no comerciales que han distorsionado las cadenas de suministro de minerales críticos”. También indicó que ambas partes explorarán medidas comerciales, como precios mínimos ajustados en frontera, para fortalecer las industrias domésticas de minerales críticos y sectores posteriores vinculados a la competitividad industrial.
El documento del plan de acción establece que las distorsiones derivadas de políticas y prácticas no comerciales han dejado vulnerables las cadenas de suministro de economías orientadas al mercado frente a interrupciones, incluida la coerción económica.
El plan contempla discutir mecanismos coordinados de política comercial, entre ellos medidas basadas en precios de referencia, mercados basados en estándares, subsidios por brechas de precios y acuerdos de compra, enfocados inicialmente en minerales críticos y cadenas asociadas que sean acordados mutuamente.
También considera estándares para minería, procesamiento, reciclaje o comercio de minerales críticos; cooperación técnica y regulatoria; promoción y revisión de inversiones; respuestas coordinadas para prevenir interrupciones y crisis; cooperación en investigación y desarrollo; y colaboración en almacenamiento estratégico.
Sefcovic dijo a periodistas en el Departamento de Estado que los acuerdos fortalecerán la relación transatlántica y permitirán avanzar con mayor rapidez en los objetivos conjuntos.
“Estoy totalmente de acuerdo con el señor secretario Rubio en que ahora la verdadera prueba será la ejecución de este proyecto. ¿Cómo podemos transformar estos acuerdos que estamos firmando en proyectos concretos y tangibles para entregar resultados a nuestros operadores comerciales?”, afirmó.
