Un proyecto de prospección minera asociado al sector Valeriano, en la Región de Atacama, ingresó a evaluación ambiental con una inversión estimada de US$140 millones. El programa busca delimitar un sistema tipo pórfido de cobre y oro mediante una campaña de sondajes en la cordillera de los Andes.

La iniciativa contempla la ejecución de 77 sondajes mediante método de diamantina, distribuidos en 65 plataformas, en un área ubicada a más de 4.200 metros sobre el nivel del mar. El objetivo es reducir la incertidumbre geológica del sistema mineralizado y reunir antecedentes técnicos para evaluar el potencial económico del yacimiento.

El programa considera una vida útil de seis años, organizada en seis temporadas operacionales de aproximadamente diez meses cada una. Esa planificación responde a las condiciones climáticas, geográficas y logísticas propias de la operación en alta montaña.

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Sondajes y obras de apoyo

El acceso al área del proyecto se realizará por la ruta C-495 y por un camino privado de cerca de 54 kilómetros. A ello se sumará una red de huellas existentes y proyectadas que supera los 46 kilómetros.

La intervención total prevista alcanza 105,15 hectáreas, incluyendo superficies ya intervenidas. Las obras asociadas comprenden plataformas de sondaje, caminos de apoyo, campamentos, testigotecas y sistemas para el transporte de insumos.

Durante la fase de operación, la dotación podría llegar a 300 trabajadores en los periodos de mayor actividad. Las labores consideradas incluyen perforación, muestreo, análisis geológico y actividades logísticas vinculadas al desarrollo de cada campaña.

Variables ambientales del área

El proyecto se emplaza en la subcuenca del río Tránsito, en un entorno de alta montaña que presenta variables ambientales relevantes, entre ellas biodiversidad, presencia de glaciares, recursos hídricos y patrimonio arqueológico.

Los antecedentes también identifican exposición a riesgos naturales y efectos del cambio climático, factores que forman parte de las condiciones consideradas para la planificación y ejecución de las actividades de prospección.